“可还记得那日在黎桡府上，我们分头行动的事？”

“记得。”裴筠庭不明所以。

只见周思年面色凝重道：“那夜我们发现一座偏院，里头住着许多女子，躲着观察半晌，觉得不像是小妾，更像是”被掳来的。

她边听边皱起眉头：“何以见得？”

“那院子极大，我让锦衣卫去查探，一间房里住着至少五个姑娘，且大多年纪尚小，睡在大通铺上，没见着有丫鬟伺候。”周思年深吸一口气：“有几个女子衣衫不整，瞧着已经不正常了，被婆子追着打，我让锦衣卫打晕婆子，正准备问话，她们却都惊叫着跑开。”

“你打算如何？”身为大理寺少卿，周思年也有一身正骨，他与大多文人志士一样，有愤世嫉俗的风骨，期间杂糅些许侠气，故不可能对此事坐视不理。

“查。”

他眼神坚定，眉目间仿佛有一道寒光，要劈开这世间的万般险恶

一顿饭，周思年可以说吃得心不在焉。

他脑中尽是那晚的细节，以及如何将院中女子的身份查清，如何将她们送回家的事。

若不是裴筠庭有意无意地为他打掩护，他此刻的失态皆得暴露在满屋子人的眼里。

尔后周思年再也坐不住，借口大理寺还有公务，不得不先行离开。好在他平日极讨长辈们喜欢，故而并未多问，让裴筠庭离席送他。

马车上，裴筠庭瞧着面若寒霜的周思年，不动声色地沏了杯茶，递到他眼前：“你莫急，事情一时半会是无法了结的，关心则乱，你要冷静。”

周思年这才稍稍舒展了眉头，吐出一口浊气。

裴筠庭还要说些什么，不料马车忽然刹停，车身剧烈摇晃，她未来得及反应便要跌坐在地，幸而被周思年扶了一把。

两人惊魂未定，就听车外小厮喊道：“大人恕罪！这妇人突然冒出来，冲撞了您的马车。”

对视一眼，裴筠庭掀开帘子。

那老妇人身上的衣服又旧又破，能看出缝缝补补的痕迹，头上发髻散乱，应当是奔跑过程导致的。

她目光如炬，审视着趴在地上大口喘气，又微微发抖的老妇人。

是什么让她如此拼命地奔跑？

一旁周思年透过窗子，思索片刻道：“她是从青石巷的方向来的。”

青石巷，侍郎府。

有那么一瞬，脑中的碎片串联在一起，拼凑出一副完整的图画。

“你是黎桡府上的婆子？”

“贵人！贵人救救我家小姐吧！”她边哭喊着，边朝马车重重磕头，眼看要渗出血来：“我家小姐命苦啊，求求贵人救她一命，贱奴当牛做马在所不辞！”

裴筠庭面露不忍，扭头一看，周思年的表情也如出一辙。

她让轶儿将老妇人扶到车上来，老妇人急忙摆手，一脸惶恐：“贱奴、贱奴怎好脏了贵人的马车”

“不必放在心上。”裴筠庭对候在一旁的银儿交代两句，递给老妇人一盏温热的茶水：“你既想救你家小姐，我便差人去请最好的大夫，只是你要将事情一五一十说给我听，否则我们不趟这趟混水。”

“好，好！老奴一定把知道的都告诉贵人。”她将茶水饮尽：“贱奴是小姐的奶母嬷嬷，我家小姐本是乡老爷家的千金，自小捧在手心里长大的，不料去年，黎桡那个狗官到我们乡来，不知怎的看上了小姐，偏要娶她回去做小妾。老爷自然不愿，好说歹说，连哄带送，才把他说走了。”

“可没过几日，府里着了大火，老爷老爷他没能逃出来，小姐心善，为补偿仆从家属，散尽家财。夫人去得早，老爷不在，她便没了依靠，带着仅剩的两个丫鬟，要去投靠外祖家。谁知，黎桡那不要脸的老贼竟在路上守着，将小姐强行掳进府中，污了她的清白。小姐不从，抵死反抗，被他打个半死，自此落下病根。”

老妇人一直伏低着头，裴筠庭却清楚的从衣角看见周思年攥紧的手。

“之后的日子，他对小姐没了兴趣，便转头宠幸别的女人。可怜我家小姐寒冬腊日，竟也没件像样的衣服穿，若没有我在，她该如何是好。”她抹起眼泪来，声音哽咽：“前些日子，小姐又大病一场，许久也不见好。原先我们还能买通管事的给小姐偷偷买药，近日却是怎么求都不许了。平日与小姐有矛盾的几个姨娘落井下石，说她假清高，没落得个好下场，活该。可她还那样小，同这位贵人差不多的年纪，要她如何活下去啊！”

朱门酒肉臭，路有冻死骨，大抵如此。

“午时，老奴眼睁睁看着小姐的病越来越重，已经到了垂死边缘，打听到黎桡狗贼要出门，便趁此时，拼了老命逃出来，想用身上最后一些银钱，请大夫救我家小姐的命。”

她又跪下来，在裴筠庭和周思年的脚边，给他们磕头：“求求二位，积福积德，救我家小姐出来吧！贱奴这条命，任君处置！”

车外，轶儿听得难过极了，又觉感同身受，若小姐出了什么事，危在旦夕，要她们拿命来换也未尝不可。

周思年终于开口：“放心，本官会为你家