到此时，也只等着任安乐宣判了。

“杜庭松，你口口声声愧对皇恩、愧对恩师，愧对父母……那你的同袍和天下百姓呢？”

“本官问你，若此事未被揭发，你高中三甲，那因你舞弊之故而落选的考生一生坎坷难平之时，他们向谁求个公道？你心不正，人不直，又如何能为父母官，造福百姓？”

杜庭松神色怔然，面有愧色。未等他回答，任安乐已望向一旁的古齐善。

“古齐善，你刚才诘问本官科举舞弊乃区区小错，本官能如何惩罚你这个侯府嫡子？”

任安乐起身，望向大堂中待罪的二人，目光灼灼：“科举乃大靖举贤选才之根本，科举乱，国本亦乱，你竟说这乃区区小事，简直荒谬至极，你当这朝堂是你忠义侯府的后花园不成？”

“我大靖学子经十年寒窗刻苦攻读，层层考试才得来会试的机会，你凭什么轻慢至此？本官告诉你，大靖科举是什么！”

任安乐的目光自堂上扫过，从右相到大理寺众官，神情郑重异常。

“二十年前大靖朝立，举国选才，右相魏谏虽是大儒，为安百姓之心，仍以三十之龄参考，乃我大靖朝开国的第一位状元。”

“内阁大学士宋京兆，历经三次会试，尝尽苦寒贫困，耗十年之功才高中三甲，其风骨得世人敬重。”

“已故太子少傅宁楚瑜桃李满天下，为太祖四年榜眼。”

“若无科举之製选才纳贤，我大靖安能有数十年太平之世？古齐善，科举于大靖百姓而言重于天，你为侯府嫡子又如何？难道还比天重不成！”

“你又怎知入考学子不是满腔抱负，他们或心怀天下，或胸怀锦绣，你乱我大靖朝纲，遑论无罪！”

古齐善被任安乐的气势震得跌倒在地，面色惨白，哑口无言。

“即便是这堂上大理寺众官，又有谁不是苦读数年才能官袍加身，若非感同身受，他们又缘何为了一件案子的真相赌上前程还考生一个公道！”

任安乐长舒一口气，惊堂木拍下。

“吴越，你于科举中舞弊，罪证确凿，本官予你和宋贤、刘江同样处罚。”

“谢大人开恩。”

“杜庭松，你泄露会考试题，扰乱科举，累得李崇恩自尽而亡，本官剥你秀才之身，判你秋后问斩。”

“大人，学生认罪。”杜庭松羞愧难当，头磕于地。

“古齐善，你虽隻于科举中舞弊，非罪魁祸首，可你态度恶劣，咆哮公堂，藐视律法，本官判你受三十大板，罚银千两相助贫寒考生，且受三年徭役之刑。”

古齐善面色青白，神情愤愤。

此时，堂下的考生情绪高涨，望向任安乐的眼中隐有激动。

后堂内，韩烨不知何时已起身，他静静望着一帘之隔外昂然而立的绛红身影，眼中的欣喜几乎要满溢而出。

任安乐，远超他所能想象的优秀，世间任何一个女子，恐都不能如她一般在这高堂之上刚强至此。

温朔站于韩烨身后，震撼的神情一览无余。

“回去吧。”见审案已近尾声，韩烨转身离开朝后门走去，“回去后你亲自挑选一份贺礼送到任府。”

温朔挑眉。

“京师怕是要换新的大理寺卿了。”韩烨爽朗的笑声远远传来。

大堂内，任安乐抬首，望向石阶之上的一众考生，声音朗朗。

“人生来地位是有不同，可一生际遇难料，有谁知晓数十年后命途为何？你们是大靖未来的国之栋梁，本官希望各位在会试中全力以赴，届时各位进士及第之日，任安乐必与诸位把酒言欢！退堂！”

惊堂木重新敲下，任安乐走入后堂，石鼓敲响，如雷的掌声震天而起，经久不息。

无论是石阶上站立的考生，还是府外翘首观望的百姓，都有一种从未感受过的酣畅淋漓。

后堂过道上，左相面色难看之极，转身拂袖而去。右相听着外间的光景，暗暗颔首，抓了抓胡子，摇头晃脑地走了。

他可以肯定，经此一事，此次科举的进士，恐怕对任安乐皆有报恩之心。果然真如她所说……即使是女子，也未必不能在大靖朝堂上有一席之地，如今看来，恐怕还不只是一席之地如此简单。

士子，百姓，再加上任安乐今日在堂上所讚朝臣，无形中都成了任安乐的依仗和庇佑。

右相头一次觉着，任安乐若为一个区区的东宫太子妃，还真是委屈了！

是夜，任府书阁。

任安乐换了一身墨黑曲裾长裙，滴着水的长发散落，眉眼微阖，斜靠在榻上。

苑琴拿着布巾小心替她擦拭长发，苑书从外面走进，低声回禀：“小姐，刚才贡院内陈放试卷的书阁起火，一众考生的试卷全都烧了。”

任安乐睁眼，神色清明，“知道了。”

“苑琴，今日堂下所站考生，你可看清还有几人未到？”

苑琴回忆了片刻，回道：“除了温朔公子和齐南侯家的世子，便只有左相嫡子姜昊未到。”

唇角微勾，任安乐盘腿而坐，